Revolucionar las ciudades para un futuro más verde y bajo en carbono

Por Karishma Asarpota y Saheel Ahmed (ICLEI - Gobiernos Locales por la Sostenibilidad)

A medida que las ciudades de todo el mundo se enfrentan a crecientes retos medioambientales, es fundamental una actuación multinivel y multisectorial para que las ciudades puedan equilibrar el rápido crecimiento urbano con la urgente necesidad de sostenibilidad. Liderados por ICLEI Asia Oriental, el primer Diálogo Nacional-Local UrbanShift en China se celebró virtualmente el 16 de noviembre de 2022, debido a los retos planteados por la pandemia de COVID-19. Este evento reunió a representantes de gobiernos nacionales y locales, institutos de investigación, ONG y organizaciones mundiales. Centrado en la biodiversidad urbana y el desarrollo con bajas emisiones de carbono, el diálogo sienta las bases para un cambio transformador en la forma en que las ciudades chinas planifican el futuro.

La urgente necesidad de biodiversidad y soluciones bajas en carbono

Las ciudades chinas, como Chengdu, Chongqing y Ningbo, se expanden rápidamente. Pero este crecimiento viene acompañado de retos: pérdida de biodiversidad, aumento de las emisiones de carbono y creciente presión sobre los recursos naturales. Los diálogos de UrbanShift se centraron en dos áreas cruciales

1. Biodiversidad urbana, y 
2. Desarrollo con bajas emisiones de carbono;

ofreciendo estrategias prácticas para que las ciudades aborden estas cuestiones en consonancia con los objetivos nacionales.

Los participantes estudiaron cómo la planificación urbana puede integrar la biodiversidad valorando los activos naturales y abordando el cambio climático, al tiempo que promueve la neutralidad de carbono mediante tecnologías verdes, infraestructuras energéticamente eficientes y financiación sostenible.

Basarse en las políticas nacionales: Un enfoque colaborativo

Un resultado clave del diálogo fue el fortalecimiento del vínculo entre las políticas nacionales y las acciones locales. A la luz de los objetivos de China de alcanzar el pico de emisiones de carbono en 2030 y la neutralidad de carbono en 2060, los puntos críticos de debate incluyeron:

• Alinear las estrategias locales con los objetivos nacionales de carbono.
• Promover diseños urbanos con bajas emisiones de carbono y resistentes al clima, así como tecnologías de ahorro energético.
• Fomentar modelos de financiación sostenibles para atraer la inversión privada, reduciendo la dependencia de los fondos públicos.

Como afirmó acertadamente el Sr. Shu Zhu, Director Regional de la Secretaría para Asia Oriental de ICLEI , "El proyecto GEF-7 UrbanShift China child pretende apoyar la integración de la protección de la biodiversidad en la planificación del desarrollo urbano y ayudar a las ciudades a desarrollar vías para alcanzar la neutralidad de carbono". Esto pone de relieve el interés del diálogo por fusionar la protección de la biodiversidad con un crecimiento urbano bajo en carbono.

Localización de los Objetivos Mundiales y financiación innovadora

Aunque las estrategias nacionales proporcionan el marco general, las ciudades tienen que adaptar estos objetivos a sus retos particulares. El diálogo de UrbanShift ayudó a los gobiernos locales, como los de Chongqing y Chengdu, a integrar los objetivos nacionales en su planificación urbana, abordando cuestiones clave como la alta densidad de población y los limitados espacios verdes para crear ciudades más habitables. Il diálogo tendió un puente entre los objetivos nacionales de neutralidad de carbono y las realidades locales, haciendo hincapié en el uso de soluciones basadas en la naturaleza para mejorar la biodiversidad urbana y promover entornos habitables. El diálogo también animó a las ciudades a adoptar infraestructuras con bajas emisiones de carbono y diseños energéticamente eficientes para gestionar la superpoblación y reducir las emisiones al mismo tiempo.

Los debates también pusieron de relieve la necesidad de una financiación innovadora más allá de los fondos públicos tradicionales. Se animó a los gobiernos locales a explorar nuevos mecanismos financieros y la participación del sector privado para apoyar proyectos de bajas emisiones de carbono, como la Ciudad Esponja para las inundaciones urbanas y la conservación del agua. Además, el diálogo mejoró la gobernanza al fomentar el intercambio de conocimientos y fortalecimiento de capacidades, lo que permitió a las ciudades perfeccionar sus enfoques de planificación y alinearse más eficazmente con las políticas nacionales.

¿Y ahora qué? Una mirada hacia el futuro

El segundo diálogo, que tendrá lugar en persona los días 16 y 17 de octubre de 2024 en Wuhan, fomentará un compromiso más profundo y se centrará en acciones clave a corto y medio plazo, entre ellas:

• Reforzar la coordinación entre los gobiernos nacionales y locales para garantizar una mejor alineación de la planificación urbana con los objetivos nacionales de sostenibilidad y neutralidad de carbono.
• Explorar nuevos modelos de financiación para apoyar las iniciativas ecológicas y de baja emisión de carbono, centrándose en atraer la inversión del sector privado y reducir la dependencia de los fondos públicos.
• Crear conocimientos técnicos en las ciudades para aplicar estrategias urbanas sostenibles, centrándose en infraestructuras energéticamente eficientes, tecnologías verdes y conservación de la biodiversidad.

El camino por delante: Para que las ciudades chinas prosperen de verdad, deben equilibrar el crecimiento económico con la sostenibilidad. Si siguen invirtiendo en tecnologías verdes, conservación de la biodiversidad y soluciones con bajas emisiones de carbono, las ciudades chinas tienen potencial no solo para cumplir los objetivos nacionales de sostenibilidad, sino también para servir de modelo a otras ciudades del mundo.

UrbanShift apoya a ciudades de todo el mundo para que adopten enfoques integrados de desarrollo urbano, construyendo un futuro equitativo y sin emisiones de carbono en el que tanto las personas como el planeta puedan prosperar. Haga clic aquí para leer el resumen del primer Diálogo Nacional-Local de China como parte del programa UrbanShift . Para saber más sobre el trabajo de Urban Shift en China haga clic aquí.

Si tiene alguna pregunta o alguna contribución que pueda apoyar la planificación del próximo Diálogo Nacional-Local UrbanShift en China, como parte del programa UrbanShift , póngase en contacto con urbanshift@iclei.org.