Sierra Leona

El proyecto UrbanShift en Sierra Leona es ejecutado por el Banco Mundial en colaboración con el Gobierno de Sierra Leona, el Ayuntamiento de Freetown y otras administraciones municipales participantes. 

Situada en la costa de África Occidental, Sierra Leona contiene una gran variedad de ecosistemas, desde llanuras de tierras bajas hasta sabanas y manglares, pasando por bosques tropicales. La selva tropical de la Alta Guinea se extiende por la parte oriental del país y ha sido identificada como un punto caliente de biodiversidad mundial. En total, un tercio del país está cubierto de bosques.

Históricamente, la economía de Sierra Leona ha sido impulsada por la minería de diamantes y oro. La minería sigue siendo un sector importante, aunque la agricultura constituye la mayor parte del Producto Interior Bruto (PIB) del país.

Sierra Leona ha experimentado un fuerte crecimiento económico desde el final de la guerra civil, con una media del 5,5% entre 2002 y 2019, lo que ha dado lugar a una notable reducción de la pobreza. Sin embargo, los factores macroeconómicos unidos a la exposición a los peligros relacionados con el clima pueden socavar potencialmente los progresos realizados hasta la fecha.

EL DESAFÍO   

En la época posterior a la guerra civil, el gobierno de Sierra Leona se fijó el objetivo de alcanzar el estatus de país de renta media en 2035. A pesar de los logros alcanzados en la construcción de una economía estable y competitiva y en la mejora de las condiciones de vida de millones de ciudadanos, la pobreza sigue siendo generalizada en todo el país.

Sierra Leona se enfrenta a un importante déficit de infraestructuras básicas y de prestación de servicios, y dado que se prevé que más del 50% de la población vivirá en zonas urbanas en 2040, la necesidad de abordar el déficit de infraestructuras es urgente. Además, los retos socioeconómicos existentes se han visto exacerbados por la pandemia de COVID-19.  

El cambio climático y la deforestación también suponen un grave riesgo para el tejido urbano de Sierra Leona. La subida del nivel del mar, las inundaciones, los corrimientos de tierra y la sequía han provocado la pérdida de vidas y medios de subsistencia, daños en las infraestructuras públicas y privadas, la disminución de la producción agrícola y el desplazamiento de la población. Los fenómenos relacionados con el clima también aumentan la probabilidad de que se produzcan enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera, lo que afecta aún más a la salud humana.  

INTERVENCIÓN DE URBANSHIFT  

El proyecto "Resilient Urban Sierra Leone" (RUSLP), financiado por el Banco Mundial y GEF, tiene como objetivo mejorar la gestión urbana integrada, la prestación de servicios y la gestión de emergencias en caso de catástrofes en el área del Gran Freetown y otros centros urbanos, como el distrito de la zona occidental, Makeni, Koidu New Sembehun, Kenema, Bo, Port Loko y Bonthe. 

La reducción del riesgo de inundaciones y corrimientos de tierra es una prioridad para el RUSLP y se logrará a través de medidas integrales de mejora y mitigación, mezclando infraestructuras grises y soluciones basadas en la naturaleza. Estas soluciones también generarán beneficios colaterales, como la creación de empleo, la mejora de la biodiversidad y unos servicios ecosistémicos más sólidos. Además, el proyecto apoyará actividades destinadas a reforzar los sistemas de alerta temprana, preparación para emergencias y respuesta. 

El RUSLP beneficiará directamente a 1,7 millones de personas en el Gran Freetown (que incluye Freetown y el Distrito del Área Occidental) y las seis ciudades adicionales. El proyecto se ejecutará entre junio de 2021 y junio de 2026.  

Ejemplos de intervenciones del RUSLP:  

• Mejora de la administración y el sistema del impuesto sobre bienes inmuebles urbanos 

• Suministro de infraestructuras básicas para mejorar las condiciones de vida 

• Ampliación de la cobertura arbórea y vegetal en las zonas de captación superior y de alta pendiente seleccionadas 

• Gestión integral de los residuos sólidos con la infraestructura adecuada  

FREETOWN   

Freetown, la capital y mayor ciudad de Sierra Leona, está situada en la península de Sierra Leona, a lo largo de la costa atlántica. Con aproximadamente un millón de habitantes, la ciudad alberga el 12% de la población total.

Como principal puerto comercial de Sierra Leona, la economía de Freetown gira en torno al comercio, la minería y la agricultura y representa más de un tercio del PIB. Debido a factores geográficos y a un crecimiento urbano no planificado, más del 30% de la superficie edificada de Freetown está formada por asentamientos informales situados en zonas bajas propensas a las inundaciones y los corrimientos de tierra.

En el marco del RUSLP, la iniciativa de plantación de árboles en curso en Freetown, "Freetown the Treetown", se ampliará para restaurar la cubierta forestal natural crítica, aumentando la resistencia a las inundaciones y los desprendimientos de tierra y protegiendo las infraestructuras existentes.

DISTRITO DE LA ZONA OESTE 

El distrito de la zona occidental abarca la parte sur de la península de Sierra Leona. El distrito cuenta con 450.000 habitantes y sigue creciendo, con un aumento previsto del 40% para 2030. Abarcando exuberantes colinas y escarpadas montañas cubiertas de niebla, incluido un gran parque nacional, la economía local del distrito depende de la agricultura, la pesca y la silvicultura.

MAKENI 

La ciudad de Makeni, con una población de unos 130.000 habitantes, es el mayor centro urbano de la Provincia Norte de Sierra Leona. Makeni se ha consolidado como un importante centro educativo y alberga una de las mayores universidades privadas e instituciones de enseñanza secundaria del país.  

El RUSLP llevará a cabo una mejora integral de los mercados centrales de Makeni, centrándose en mejorar las condiciones de trabajo de los comerciantes y en estimular la economía local.  

KOIDU NEW SEMBEHUN 

Koidu New Sembehun está situada en la Provincia Oriental, en el distrito de Kono. Con una población de aproximadamente 130.000 habitantes, la economía de la ciudad se basa en el arroz, el aceite de palma y la ganadería, así como en la extracción de diamantes.

KENEMA 

Kenema es la tercera ciudad más grande de Sierra Leona y la mayor de la Provincia Oriental, con una población aproximada de 206.000 habitantes. La agricultura, la extracción de diamantes y el comercio son los pilares de la economía de Kenema. En los últimos años, Kenema ha sufrido inundaciones más frecuentes e intensas, debido en parte al cambio climático y a la deforestación causada por el rápido crecimiento urbano.

Al igual que la intervención en Makeni, el RUSLP trabajará en la mejora del mercado central de Kenema con el objetivo de estimular la actividad financiera local y aumentar los ingresos del ayuntamiento.

BO 

Bo, la segunda ciudad más grande de Sierra Leona, tiene 179.000 habitantes. Situada en la provincia del Sur, en la intersección de las carreteras que llevan a Freetown y Makeni, Bo está considerada como el centro educativo y comercial del interior de Sierra Leona. Los principales pilares económicos de la ciudad son el comercio, la extracción de oro y diamantes y la producción de cacao, café y aceite de palma.

El RUSLP tendrá como objetivo mejorar el sistema de gestión de residuos sólidos en la ciudad de Bo. 

PUERTO LOKO 

Situada en la Provincia Norte de Sierra Leona, Port Loko tiene una población de 44.000 habitantes. La principal fuente de sustento de los habitantes de Port Loko es la agricultura y el comercio de arroz, yuca y batata. La minería a pequeña escala de bauxita y mineral de hierro es también una actividad económica clave en la ciudad y sus alrededores. La rápida urbanización y la demanda de carbón vegetal han impulsado la deforestación en Port Loko.  

BONTHE 

Bonthe es una ciudad portuaria relativamente pequeña del suroeste de Sierra Leona, situada en la costa de la isla de Sherbo. Tiene una población de 10.000 habitantes, que se espera que aumente en un 50% para 2030. La economía de Bonthe está dominada por la producción y el comercio de granos de palma, café, jengibre y arroz. La pérdida de los bosques de manglares, que antaño abundaban en los arroyos y estuarios de la isla de Sherbo, ha tenido consecuencias desastrosas para las comunidades de Bonthe y sus alrededores, dejándolas vulnerables a la destrucción causada por la subida del nivel del mar y las frecuentes y fuertes tormentas.  

PRESUPUESTO DEL PROYECTO

• GEF Subvención: 6 ,7 millones de dólares
• Cofinanciación: 50 millones de dólares