Cómo Costa Rica es pionera en un futuro verde a través del desarrollo sostenible

Por Karishma Asarpota y Saheel Ahmed (ICLEI - Gobiernos Locales por la Sostenibilidad)

Como parte de los esfuerzos de Costa Rica para la transición hacia una economía urbana verde, la ciudad de San José acogió el 1er Diálogo Nacional UrbanShift los días 15 y 16 de febrero de 2023. Este evento, organizado por ICLEI México, Centroamérica y el Caribereunió a un centenar de participantes de diversos sectores para debatir sobre el desarrollo urbano sostenible. Forma parte del programa de Proyecto de Transición a una Economía Verde Urbana (TEVU) de Costa Ricaapoyado por el Global Environment Facility (GEF) a través de la Plataforma Global UrbanShift , que apoya a ciudades de todo el mundo para que adopten enfoques integrados de desarrollo urbano, construyendo un futuro equitativo y sin emisiones de carbono en el que tanto las personas como el planeta puedan prosperar.

Costa Rica se enfrenta a retos urbanos únicos, como la gestión de residuos, las inundaciones urbanas y la ecologización de las ciudades. La plataforma UrbanShift conecta al país con expertos de todo el mundo para abordar estos problemas, fomentando la colaboración entre los gobiernos nacionales y locales para mantener su liderazgo en sostenibilidad.

Fomento del uso sostenible de la tierra mediante paisajes agrarios periurbanos

Uno de los principales temas del diálogo fue el papel de los paisajes agrarios periurbanos en el apoyo a los sistemas alimentarios sostenibles. Carlos Isaac Pérez, del Ministerio de Medio Ambiente y Energía de Costa Rica, hizo hincapié en la necesidad crítica de un uso sostenible del suelo, la prevención de la deforestación y las iniciativas de energías renovables para ayudar a Costa Rica a cumplir sus ambiciosos objetivos de emisiones netas cero. Los paisajes agrícolas son fundamentales para Plan Nacional de Descarbonización de Costa Ricae iniciativas como la Granja Natural de San Luis muestran cómo las prácticas agrícolas sostenibles pueden reducir la huella de carbono y preservar la biodiversidad.

Los métodos agroecológicos también ponen de relieve cómo pueden coexistir la agricultura y la conservación, posicionando a Costa Rica como líder en producción agrícola baja en carbono y libre de deforestación. Este esfuerzo refleja el compromiso del país de equilibrar la salud medioambiental y la prosperidad económica mediante prácticas sostenibles.

Gestión de residuos y economía circular

La gestión de residuos sigue siendo un reto crítico para las zonas urbanas de Costa Rica. Por ejemplo, la Municipalidad de Desamparados procesa más de 1.500 toneladas de residuos recuperables al año, pero las lagunas en la educación pública y la separación de residuos obstaculizan estos esfuerzos. El diálogo hizo hincapié en la necesidad de impulsar las tasas de reciclaje y promover una economía circular, en consonancia con el Plan de Gestión de Residuos Sólidos de Costa Rica. Un estudio de caso notable destacó la experiencia municipal en Oreamuno, Cartago, donde un programa piloto introdujo compostadores domésticos en los hogares, fomentando el compostaje como una práctica ambiental positiva. El programa analizó sus objetivos, su funcionamiento, las experiencias de los participantes y su exitoso impacto en el fomento de una cultura del compostaje. Además, se presentó el proyecto ECOPARK en Alajuela como modelo de tratamiento integral de residuos bajo un enfoque de economía circular. Esta instalación procesa aguas residuales, lodos y residuos a la vez que se vincula con políticas y estrategias de desarrollo, ofreciendo un modelo escalable para otras regiones. En el debate también se exploraron las oportunidades para avanzar en los estudios de viabilidad, el diseño detallado y la financiación de futuras ampliaciones.

Inundaciones urbanas: Gestión del riesgo

Las inundaciones urbanas, exacerbadas por el cambio climático y la rápida urbanización, son uno de los mayores retos a los que se enfrentan las ciudades costarricenses. El diálogo hizo hincapié en la necesidad de mejorar la gestión de las aguas pluviales para mitigar los riesgos de inundación. Silvia Valentinuzzi, del Proyecto TEVU, esbozó estrategias para abordar la expansión urbana y mejorar la resistencia a las inundaciones. Un caso destacado es el del municipio de Belén, que integra la gestión de las aguas pluviales con la educación comunitaria, garantizando que los residentes formen parte de la solución. Las soluciones basadas en la naturaleza, como la infraestructura verde y la gestión de las cuencas hidrográficas, también se consideraron cruciales para mitigar las inundaciones y lograr la sostenibilidad urbana.

Construir un futuro más verde: Ecologización urbana y economía verde 

Las iniciativas de reverdecimiento urbano fueron uno de los principales temas de los últimos debates, en los que se destacaron proyectos como la reforestación de espacios públicos y la creación de huertos urbanos en La Guápil, Alajuelita, por su impacto positivo en la biodiversidad y la salud pública. El Centro de Inteligencia Territorial sobre Biodiversidad (CITBIO) en Curridabat ejemplifica el potencial del reverdecimiento urbano a través de proyectos innovadores como muros verdes y sistemas de conservación del agua. El diálogo hizo hincapié en la importancia de ampliar la infraestructura verde para mejorar la biodiversidad, crear entornos vitales más saludables y conectar las zonas urbanas con redes ecológicas más amplias. Esta estrategia de reverdecimiento urbano es fundamental para los esfuerzos que Costa Rica está realizando para promover la sostenibilidad medioambiental y el bienestar humano. Además, el cambio hacia una economía verde desempeña un papel crucial en esta transformación. Iniciativas como Hagamos compost para reducir los residuos de alimentos y SUNRISE: Construir más verde promueven la construcción ecológica mediante el uso de materiales reciclados. Juntos, estos proyectos contribuyen a la creación de empleos verdes, reducen los riesgos medioambientales y apoyan los objetivos más amplios de Costa Rica para un futuro sostenible.

Mirando hacia el futuro: La hoja de ruta de Costa Rica para el futuro

El primer Diálogo Nacional-Local (DNL) concluyó con el firme compromiso de elaborar una hoja de ruta exhaustiva que guíe los esfuerzos de sostenibilidad urbana de Costa Rica en los próximos años. Esta hoja de ruta dará prioridad a mejorar la gobernanza, potenciar la aplicación de las políticas y garantizar que las lecciones de este diálogo se traduzcan en acciones concretas.

Desde la primera LND, Costa Rica también se ha adherido a la Coalición para las Asociaciones Multinivel de Gran Ambición (CHAMP) (CHAMP), consolidando así su compromiso con la sostenibilidad. La adhesión a CHAMP se destacará en el segundo diálogo.

Las iniciativas clave se centrarán en:

• Movilización de recursos: Garantizar la financiación mediante asociaciones público-privadas y la colaboración internacional para apoyar la normativa y las infraestructuras medioambientales.
• Gestión de residuos: Seguir mejorando los sistemas de residuos y la educación pública para fomentar el consumo responsable y el reciclaje.
• Resistencia a las inundaciones: Invertir en soluciones e infraestructuras basadas en la naturaleza para hacer frente a las inundaciones urbanas, que será uno de los temas principales del segundo diálogo.
• Participación de la comunidad: Lanzamiento de campañas de concienciación para fomentar una cultura de sostenibilidad a nivel popular.
• Coherencia política: Garantizar que las políticas nacionales se adapten a los contextos locales, alineando los esfuerzos locales y nacionales hacia objetivos medioambientales compartidos.

En 2025, Costa Rica convocará el segundo diálogo para evaluar los avances, con especial atención a las inundaciones urbanas, para continuar el debate hacia un futuro urbano sostenible.

UrbanShift apoya a ciudades de todo el mundo para que adopten enfoques integrados de desarrollo urbano, construyendo un futuro equitativo y sin emisiones de carbono en el que tanto las personas como el planeta puedan prosperar. Haga clic aquí para leer el resumen del Primer Diálogo Nacional-Local de Costa Rica en el marco del programa UrbanShift . Para saber más sobre el proyecto de Urban Shift en Costa Rica haga clic aquí.

Si tiene alguna pregunta o alguna contribución que pueda apoyar la planificación del próximo Diálogo Nacional-Local en Costa Rica, como parte del programa UrbanShift , póngase en contacto con urbanshift@iclei.org.