Apoyo al crecimiento urbano integrado en Freetown

El UrbanShift Lab en Freetown, Sierra Leona, fue un taller práctico sobre planificación urbana estratégica financiado por el Global Environment Facility (GEF ) y organizado por el World Resources Institute (WRI) con el apoyo del Ayuntamiento de Freetown (FCC), el Gobierno de Sierra Leona, el Proyecto Resiliente Urbano de Sierra Leona (RUSLP), el Banco Mundial y C40 Cities.  

El Laboratorio, diseñado en colaboración con FCC, tuvo lugar del 21 al 22 de junio de 2022 y reunió a unos 50 participantes de Freetown y otras ciudades secundarias de Sierra Leona, entre los que se encontraban profesionales técnicos, líderes comunitarios y representantes de instituciones nacionales que trabajan en el desarrollo urbano. 

La alcaldesa de Freetown, Yvonne Aki-Sawyerr, OBE, fue uno de los distinguidos oradores que presentaron en el taller, además de Lydia Mesfin, Oficial de Operaciones del Banco Mundial; el Dr. Alphajoh Cham, Director de Planificación, Política y Desarrollo de Proyectos del Ministerio de Tierras, Vivienda y Planificación del País; el Jefe de Planificación Urbana y Movilidad del Ayuntamiento de Freetown, Modupe Williams; y la Jefa de Calefacción de Freetown, Eugenia Kargbo.   

En su discurso de bienvenida, la alcaldesa Aki-Sawyerr recordó la historia de innumerables sierraleoneses que huyeron de las aldeas para escapar de la pobreza rural -agravada por los impactos del cambio climático- y acabaron en una ciudad llena de oportunidades pero que lucha por gestionar sus propios riesgos y recursos. La alcaldesa expresó su esperanza de que el Laboratorio UrbanShift se traduzca en "acciones concretas para cambiar la narrativa del crecimiento urbano en Freetown". 

Durante los dos días que duró el evento, los participantes interactuaron con los miembros del equipo de UrbanShift para debatir los retos de la regulación del riesgo climático y la búsqueda de soluciones para gestionar el crecimiento urbano de forma sostenible. El equipo de UrbanShift elaboró análisis geoespaciales a medida sobre la expansión urbana y la accesibilidad en Freetown, así como sobre los riesgos de calor y deslizamiento de tierra, para comprender cómo el crecimiento de la ciudad está creando comunidades vulnerables y desconectadas. Estos mapas ayudaron a los participantes a diseñar y priorizar soluciones, poniendo a prueba un proceso de toma de decisiones basado en datos.  

Para presenciar de primera mano algunos de los problemas de desarrollo y los riesgos climáticos debatidos en el Laboratorio, los participantes visitaron la comunidad de Moyiba, donde los asentamientos no planificados han provocado una importante pérdida de la cubierta forestal y de la accesibilidad en los barrios locales. Estas circunstancias han empujado a los residentes a vivir y trabajar en zonas inseguras, como el emplazamiento de una antigua cantera, muy susceptible de sufrir desprendimientos. 

El taller concluyó con ejercicios para que los participantes propusieran intervenciones y priorizaran acciones para resolver los problemas de crecimiento urbano a los que se enfrenta Freetown. Los resultados del taller serán recopilados por WRI en los próximos meses y compartidos con FCC en el formato de un informe para apoyar las iniciativas de desarrollo urbano en la ciudad.  

UrbanShift desea expresar su agradecimiento a la ciudad de Freetown por acoger el laboratorio UrbanShift , la primera de las muchas actividades presenciales de refuerzo de capacidades previstas en la ciudad.