Transformar Pune, barrio a barrio

¿Cuáles son algunos de los principales retos urbanos a los que se enfrenta Pune en la actualidad? 

Pune es la séptima ciudad de la India y la mayor del estado de Maharashtra. Los servicios básicos, como la gestión de residuos y el acceso al agua potable y la electricidad, necesitan una revisión. La congestión del tráfico y el número de vehículos privados en las carreteras también están aumentando, lo que contribuye a la mala calidad del aire de la ciudad. Estos retos urbanos son también retos sociales y medioambientales.  

La Corporación Municipal de Pune ha sido proactiva a la hora de aplicar soluciones integradas a estos problemas. Por ejemplo, para hacer frente al problema del tráfico y la contaminación atmosférica, la PMC puso en marcha un departamento de Vehículos Eléctricos (VE) para facilitar la adopción de VE en la ciudad, incluyendo motos, rickshaws y coches.  

Proyectos como Urban95, en el que WRI India es copartícipe, se incorporan a los programas de revitalización urbana, centrándose en las formas de hacer que los espacios e instalaciones públicas sean más seguros, cómodos y agradables para los niños pequeños y las familias.  

El embellecimiento de la ciudad es otra prioridad importante para el PMC, que produce múltiples beneficios ambientales y sociales. La PMC ha creado más de 200 parques en toda la región metropolitana. Estos parques disponen ahora de Wi-Fi gratuito gracias a la iniciativa Pune Smart City. 

Hablemos de la iniciativa Pune Smart City. Cómo está contribuyendo a aumentar la resiliencia frente a fenómenos climáticos, como las inundaciones repentinas de 2019? 

Para combatir los daños causados por fenómenos climáticos extremos, como las inundaciones, la PMC y la iniciativa Pune Smart City han instalado unos 50 sensores de inundación en lugares destacados de la ciudad. Lo mejor de estos sensores es que se cargan con baterías alimentadas por energía solar, por lo que no hay interrupciones por cortes de electricidad.  

Los sensores se supervisan constantemente, y existe un procedimiento operativo estándar para cada sensor cuando se activa una alerta de nivel de peligro. En la temporada de lluvias, que se extiende del 1 de junio al 30 de septiembre, nuestro equipo de gestión de catástrofes y los representantes del cuerpo de bomberos y de la policía están apostados a tiempo completo en el centro de control de mando para supervisar los sensores. 

Evidentemente, no podemos evitar que se produzcan calamidades, pero podemos reducir las pérdidas que causan tomando las precauciones necesarias. Todo se reduce a la resiliencia. Si nuestras ciudades son más resilientes, estaremos mejor preparados para hacer frente a emergencias como la crisis climática y el COVID-19. 

¿Puede hablarnos de otros proyectos de Smart City que se están llevando a cabo en la ciudad, como las soluciones basadas en la naturaleza y las infraestructuras verdes? 

Este tipo de intervenciones entran en la categoría de "desarrollo basado en la zona". A cada ciudad inteligente del programa nacional se le han asignado determinadas zonas para poner a prueba soluciones basadas en la naturaleza y proyectos de ecologización urbana.  

A Pune se le han asignado las zonas de Aundh, Baner y Balewadi. En estas zonas estamos trabajando en muchos tipos de proyectos, pero mencionaré dos: las granjas comunitarias y la plantación de árboles. 

Hemos convertido parcelas no utilizadas o degradadas, que normalmente se convertirían en zonas de alcantarillado o vertederos, en granjas orgánicas comunitarias. Animamos a los residentes de la zona a cultivar allí sus propias verduras o a recibir formación en agricultura urbana. Los residentes también pueden comprar las frutas, verduras y otros productos que se cultivan en las granjas. También hemos instalado plantas de compostaje en las granjas y estamos educando a los residentes en los procesos y beneficios de los sistemas de cero residuos. Es un modelo autosuficiente que esperamos reproducir en otras partes de la ciudad.

En cuanto a la campaña de plantación de árboles, hemos plantado unas 12.000 especies autóctonas en zonas específicas de la ciudad y seguimos haciéndolo. El objetivo es aumentar la capacidad de absorción de carbono de la ciudad y mejorar la biodiversidad local. En este modelo, se designa a un contratista para que plante y cuide los árboles durante un periodo de tres años. Sin embargo, en algunas zonas, la plantación de árboles se lleva a cabo en colaboración con ONGs y otros grupos de ciudadanos. 

También me gustaría proponer al CMP otra idea relacionada, que ha tenido mucho éxito en otras ciudades: la adopción de árboles. Los residentes adoptan un árbol en su barrio y comienzan a desarrollar una relación con él. Visitan el árbol con regularidad para comprobar su salud y su progreso, y pasan tiempo con él. Pune Smart City seguiría siendo responsable del mantenimiento del árbol, pero el "padre" nos ayudaría a identificar cualquier problema o riesgo al que se enfrente el árbol mediante el geoetiquetado a través de una aplicación móvil. Este tipo de proyecto de reverdecimiento urbano sería un bello ejemplo de participación comunitaria y tecnología inteligente apoyada por el gobierno local. 

¿Cómo cree que el proyecto UrbanShift , financiado por GEF, ayudará a Pune a afrontar algunos de sus retos urbanos? 

Los retos urbanos de Pune, como la congestión del tráfico, están interconectados con los retos medioambientales, como la contaminación atmosférica y la pérdida de cobertura arbórea. El proyecto UrbanShift ayudará a Pune a afrontar estos retos de forma cohesionada, centrándose en una planificación integrada y orientada al transporte y respetando la demografía existente y las necesidades únicas de la ciudad. Cada ciudad es diferente, y es importante tenerlo en cuenta a la hora de planificar o adoptar enfoques de desarrollo urbano. 

Para más información sobre la intervención local de UrbanShift en Pune y otras ciudades de la India, visite la página del proyecto en la India.