Costa Rica quiere hacer la transición hacia una economía verde urbana con el apoyo de GEF

Enverdecer las ciudades de Costa Rica con más árboles, promover modelos de negocio de economía circular, impulsar reformas legales e institucionales y promover infraestructuras de movilidad urbana centradas en la salud de las personas y los ecosistemas son algunos de los objetivos de un nuevo proyecto apoyado por GEF que se ha lanzado hoy.

La iniciativa invertirá 10,3 millones de dólares en cinco años. Será dirigida por el Ministerio de Medio Ambiente y Energía de Costa Rica y ejecutada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, en colaboración con la Organización de Estudios Tropicales.

El objetivo del proyecto es apoyar la descarbonización del Gran Área Metropolitana -que comprende las provincias de San José, Alajuela, Cartago y Heredia- mediante una planificación urbana integrada y sostenible. Su labor incluirá esfuerzos para reformar leyes obsoletas, construir infraestructuras de movilidad urbana y restaurar más de 2.000 hectáreas de bosques y espacios verdes en el centro urbano. Esto ocurrirá en coordinación con los gobiernos locales de la zona y entidades con experiencia en el campo del desarrollo urbano sostenible y la promoción de la economía circular.

El proyecto forma parte del Programa de Ciudades Sostenibles deGEF- UrbanShift, cuyo objetivo es transformar las ciudades mediante la planificación urbana integrada y la inversión en soluciones innovadoras de sostenibilidad.

El anuncio del lanzamiento del proyecto se realizó durante un evento virtual en el que participaron la Ministra de Ambiente y Energía de Costa Rica, Andrea Meza Murillo, la Ministra de Vivienda y Asentamientos Humanos, Irene Campos, el Ministro de Hacienda, Elian Villegas, así como el director general y presidente de Global Environment Facility , Carlos Manuel Rodríguez, el representante del PNUD en Costa Rica, José Vicente Troya Rodríguez, y el alcalde de Alajuelita, Modesto Alpízar.

El Presidente de la República, Carlos Alvarado Quesada, ha señalado que Costa Rica apuesta por la construcción del Tren Eléctrico Metropolitano como una de las principales vías para descarbonizar y transformar un sistema de transporte público que actualmente es ineficiente. Este proyecto producirá amplios beneficios a través de acciones concretas para mejorar el paisaje urbano y la movilidad en los 20 cantones de la Gran Área Metropolitana ubicados a lo largo de la vía del tren eléctrico y sus alrededores.

En este contexto, la ministra de Medio Ambiente y Energía, Andrea Meza Murillo, explicó que el nuevo proyecto "Transición a una economía verde urbana y entrega de beneficios ambientales globales" marcará una diferencia adicional con más de un millón de dólares en inversiones para la movilidad sostenible, con carriles para bicicletas, rutas de uso compartido, paseos peatonales con áreas verdes y más.

El Representante Residente del PNUD, José Vicente Troya Rodríguez, señaló que "los combustibles fósiles están asfixiando a la humanidad y nos han colocado en una zona de peligro que nunca imaginamos. Si queremos sobrevivir en este planeta, debemos avanzar hacia un futuro basado en las energías renovables, con acceso universal, igualdad de género y empleos verdes del futuro. Este proyecto es un camino en esta dirección".

"El enfoque de este proyecto es extremadamente ambicioso porque pretende cambiar la economía descarbonizando la base de ingresos de todo un país. Ese es el nivel de ambición que a GEF le interesa ver en los proyectos que los países proponen. Nos sentimos honrados de compartir una visión con el MINAE, la OET y el PNUD para acelerar las ciudades sostenibles y alcanzar las emisiones netas cero para 2050", dijo Carlos Manuel Rodríguez, director general y presidente de la GEF.

Las obras de movilidad sostenible se coordinarán con los municipios y entidades con experiencia en la materia. Al final del proyecto, estas soluciones incluirán 8 km de carriles para bicicletas, 3 km de caminos compartidos y paseos peatonales, y 20 km de aceras verdes con acceso mejorado. En los próximos 5 años, el proyecto restaurará los ecosistemas urbanos en un total de 2.000 hectáreas, logrando la reforestación de 1.000 árboles por hectárea. Esto permitirá la captura directa de 24.000 toneladas de dióxido de carbono equivalente en este periodo.

Los enfoques de la economía circular pretenden maximizar el uso de todos los recursos en la cadena de producción, utilizando materiales biodegradables y reduciendo el impacto ambiental. En la fase de preparación del proyecto apoyado por GEF, se llegó a la conclusión de que Costa Rica tiene una experiencia limitada en la promoción de estas formas de producción o en su avance con la regulación. El proyecto trazará un mapa de las iniciativas de economía circular existentes e invertirá en nuevas empresas con este enfoque, priorizando el empleo de mujeres en áreas como la gestión de residuos y proporcionando formación en gestión empresarial.

La transición hacia una economía verde urbana requerirá recursos adicionales para apoyar las actividades de los gobiernos locales. Se aprovecharán las oportunidades existentes en la legislación costarricense para canalizar aún más recursos hacia soluciones urbanas sostenibles. Además, se fortalecerán las habilidades y conocimientos de los gobiernos municipales en la Gran Área Metropolitana para generar nuevos mecanismos financieros para el desarrollo local sostenible.

"Considerando la realidad ambiental que enfrentamos, es nuestra responsabilidad generar resiliencia climática y económica, donde las ciudades y los asentamientos humanos contribuyan al desarrollo sostenible. Las iniciativas que impulsa el Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos buscan generar las condiciones para una planificación urbana, un uso del suelo, una infraestructura y una vivienda sostenibles y resilientes", dijo la ministra de Vivienda y Asentamientos Humanos, Irene Campos Gómez.